Ngày 1-8: Ơn đại xá Portiuncula là gì?
Hằng năm, vào đầu tháng 8, Lịch Công Giáo lại nhắc nhở về ơn đại xá Portiuncula:
Từ trưa hôm nay (1/8) cho đến nửa đêm ngày mai (2/8), ai viếng nhà thờ giáo xứ, đọc một kinh Lạy Cha và một kinh Tin Kính, thì hưởng ơn đại xá “Portiuncula”, với những điều kiện theo thường lệ (xưng tội, rước lễ, cầu nguyện theo ý Đức Giáo hoàng). Ân xá này chỉ được hưởng một lần mà thôi (Ench. Indulg., ấn bản 1999, concessio 33).
Sách Lịch Công Giáo dựa vào Thủ Bản Ân Xá (Enchiridion indulgentiarum) của Tòa Thánh, năm 1999:
Một ơn đại xá được ban cho những tín hữu đọc một Kinh Lạy Cha và một Kinh Tin Kính khi viếng nhà thờ giáo xứ
- a) ngày lễ trọng mừng tước hiệu của nhà thờ,
- b) ngày “ơn đại xá Portiuncula” 2 tháng 8.
Nếu phải viếng nhà thờ hay nhà nguyện vào một ngày nhất định để được hưởng ơn đại xá, thì có thể viếng từ trưa ngày hôm trước đến nửa đêm của chính ngày.
Ơn đại xá Portiuncula là ơn mà thánh Phanxicô ở Assisi (1182-1226) đã xin Chúa Giêsu ban cho các tín hữu.
PORTIUNCULA nghĩa là “Thửa Đất Nhỏ”. Đây là thửa đất gần Assisi mà năm 1210 các đan sĩ Biển Đức đã nhượng lại để thánh Phanxicô và các anh em dùng làm nơi tu trì. Ở đó có một nhà nguyện nhỏ đổ nát. Thánh Phanxicô đã cùng các anh em xây dựng lại.
Sau này, một đại thánh đường uy nghi được xây dựng bao phủ trên nhà nguyện nhỏ bé của thánh Phanxicô xưa. Đại thánh đường này được xây dựng khoảng giữa những năm 1569-1679 và mang tước hiệu “Đức Bà Các Thiên Thần”.
Ban đầu, từ năm 1216, ơn đại xá Portiuncula chỉ được ban cho những ai viếng nhà nguyện Portiuncula. Về sau, ơn này được mở rộng đến các nhà thờ thuộc Dòng Anh Em Hèn Mọn (Dòng Phanxicô), và cuối cùng,được mở rộng đến các nhà thờ trên toàn thế giới.